De eeuwige glimlach die aan het verstarren is.

Thailand, het land van de eeuwige glimlach. Maar in Bangkok is dit momenteel een beetje achterhaald. Begin februari zijn er hier verkiezingen en de aanloop hier naartoe is onrustig. Verschillende straten zijn geblokkeerd. Onze taxi-chauffeur reed zich meerdere malen vast op weg naar ons hotel. In het centrum kamperen mensen al wekenlang op straat. Er hangt spanning in de lucht en je merkt het aan de mensen. De eeuwige glimlach is niet meer zo breed als toen we hier in 2003 waren. De armoede is hier in 10 jaar tijd ook toegenomen. Je ziet veel mensen gewoon op straat leven. Bij het schrijven van dit stukje is de toestand aan het escaleren. Noodtoestand uitgeroepen en oppositieleider doodgeschoten. Gelukkig zijn we zonet het vliegtuig ingestapt naar Cambodja. Twee maanden safe maar dan moeten we terug naar Bangkok. Of een verplicht verlengd verblijf.